El Gobierno de Estados Unidos aseguró que, por ahora, no existe ninguna decisión sobre un eventual levantamiento de las sanciones impuestas al presidente Gustavo Petro.
Así lo afirmó Luis Méndez, subsecretario adjunto para América del Sur del Departamento de Estado, durante una audiencia en la Cámara de Representantes de ese país, donde también defendió las medidas adoptadas por la administración del presidente Donald Trump y atribuyó la designación de Petro en la lista de la Oficina de Control de Activos Extranjeros, conocida como OFAC, a lo que calificó como el fracaso de su política antidrogas.
Estados Unidos mantiene la incertidumbre sobre las sanciones
Durante la audiencia titulada «A New Beginning for Colombia», realizada en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, el subsecretario adjunto para América del Sur del Departamento de Estado, Luis Méndez, fue consultado sobre la posibilidad de que el presidente Gustavo Petro sea retirado de la lista de sanciones de la OFAC y recupere la visa para ingresar a territorio estadounidense.
La pregunta surgió luego de que se recordara que Petro habría solicitado recientemente al presidente Donald Trump revisar las medidas adoptadas por Washington en su contra.
Sin embargo, el funcionario evitó anticipar cualquier decisión y dejó claro que, hasta el momento, no existe ninguna instrucción para modificar las sanciones vigentes.
El Gobierno estadounidense defendió las medidas
Durante su respuesta, Méndez recordó que la inclusión de Gustavo Petro en la lista de la OFAC fue una decisión adoptada por el Gobierno estadounidense debido, según dijo, a las consecuencias de su política contra las drogas.
De acuerdo con el funcionario, las políticas impulsadas durante el gobierno Petro estimularon el aumento de los cultivos ilícitos y de la producción de cocaína, situación que, según sostuvo, facilitó la llegada de esa droga a territorio estadounidense y terminó afectando a miles de ciudadanos de ese país.
En ese contexto, aseguró que el entonces presidente Donald Trump consideró necesario imponer sanciones y que fue «decisivo» al tomar esa determinación.
La decisión depende del Departamento del Tesoro
Luis Méndez explicó que cualquier modificación de las sanciones no depende directamente del Departamento de Estado, sino del Departamento del Tesoro, entidad encargada de administrar la lista de la OFAC.
Por esa razón, señaló que no puede anticipar si habrá cambios en el futuro ni confirmar si existe alguna recomendación para retirar las sanciones impuestas al mandatario colombiano.
Incluso reveló que, hasta ahora, el Departamento de Estado no ha recibido ninguna orientación por parte de la Casa Blanca para revisar la situación de Gustavo Petro ni para restablecer su visa de ingreso a Estados Unidos.
Al responder si existía alguna instrucción del presidente Trump o de la Casa Blanca para levantar las sanciones, Méndez fue categórico al afirmar que «en este momento no».
El contexto de la audiencia
Las declaraciones se produjeron durante una audiencia del Congreso estadounidense centrada en el futuro de la relación bilateral con Colombia bajo el nuevo gobierno colombiano.
En ese escenario, varios congresistas plantearon preguntas relacionadas con la cooperación en materia de seguridad, la lucha contra el narcotráfico y las decisiones adoptadas por Washington frente al gobierno saliente de Gustavo Petro.
Las respuestas del Departamento de Estado dejan claro que, por ahora, Estados Unidos mantiene sin cambios las sanciones impuestas al mandatario colombiano y que cualquier decisión futura dependerá de las evaluaciones que haga el Departamento del Tesoro y, eventualmente, la Casa Blanca.
Las preguntas que deja la noticia
¿Qué dijo el Departamento de Estado sobre Gustavo Petro?
Que, por el momento, no existe ninguna decisión para retirar al presidente Gustavo Petro de la lista de sanciones de la OFAC ni para devolverle la visa estadounidense.
¿Por qué Estados Unidos justificó las sanciones?
Según el subsecretario Luis Méndez, las medidas fueron adoptadas porque las políticas antidrogas del gobierno Petro favorecieron el aumento de los cultivos de coca y de la producción de cocaína, lo que, según afirmó, terminó afectando a ciudadanos estadounidenses.
¿Quién decide si se levantan las sanciones?
El funcionario explicó que esa competencia corresponde al Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que administra la lista de la OFAC, y no al Departamento de Estado.
¿Hay señales de que las sanciones puedan levantarse pronto?
No. Luis Méndez aseguró que el Departamento de Estado no ha recibido ninguna instrucción de la Casa Blanca para revisar las sanciones ni para restablecer la visa del presidente Gustavo Petro, por lo que, hasta ahora, las medidas continúan vigentes.
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