Juan León García
El virus del papiloma humano (VPH) es causante de varios tipos de tumores, con especial incidencia en el de cáncer de cuello uterino en el que hasta el 95% de los casos diagnosticados se deben a una infección persistente por VPH. La inmunización resulta esencial para evitar cualquier tipo de infección que acabe derivando en una enfermedad grave. No obstante, los calendarios vacunales frente a VPH presentan tasas de cobertura más altas en mujeres adolescentes que en mujeres u hombres adultos.
Para la Dra. Ana Pilar Javierre Miranda, especialista en Medicina de Familia y Comunitaria en el Centro de Salud Avda. de Aragón (Madrid) y coordinadora del Grupo Prevención de Enfermedades Infecciosas del PAPPS de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (Semfyc) una de las medidas básicas desde la consulta de atención primaria es “revisar siempre el calendario de vacunación de nuestros pacientes adultos e indicarles las vacunas que tengan pendientes, ya sea la de VPH o cualquier otra”.
La labor de informar sobre la importancia de la inmunización pasa también, añade la autora de un documento como parte del ciclo APDay 2026, por “responder a las dudas o reticencias que puedan tener al respecto y facilitar la vacunación en la misma cita sanitaria a la que han acudido siempre que sea posible”.
Vacunar frente a VPH en adultos, ¿recomendación general en cualquier caso? ¿Qué escenarios, si los hubiera, harían plantear una no inmunización del paciente?
La vacunación frente al virus del papiloma humano (VPH) está indicada para prevenir las lesiones premalignas y malignas anogenitales relacionadas con la infección del VPH, en relación con los genotipos de alto riesgo oncogénico (16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58) y con los genotipos 6 y 11 relacionados con las verrugas anogenitales y la papilomatosis respiratoria.
“El dato de la vacunación en varones es muy relevante ya que sólo en dos años desde el inicio de vacunación sistemática en hombres la cobertura alcanzada es muy cercana a la de las mujeres”
Disponemos de dos vacunas diferentes en cuanto a los serotipos que incluyen bivalente: 16 y 18; y nonavalente: 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58. Se pueden administrar desde los 9 años de edad sin límite de edad. Son vacunas recombinantes adyuvadas que se pueden administrar en personas tanto inmunocompetentes como inmunocomprometidos.
El calendario común de vacunación a lo largo de la vida de 2026, publicado anualmente por el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, recoge las indicaciones sistemáticas (financiadas por el sistema público de salud) de vacunación frente al Virus del Papiloma Humano (VPH) entre los 12 y los 18 años tanto a mujeres como a varones.
Y en el calendario específico para personas adultas con condiciones de riesgo se incluyen las indicaciones de vacunación en adultos con condiciones de riesgo que aumentan las probabilidades de desarrollar lesiones malignas tras la infección por VPH, como son personas con inmunodepresión, infección por VIH y en hombres que tienen sexo con hombres.
Fuera de las indicaciones sistemáticas, se puede vacunar a hombres y mujeres adultos, no vacunados en adolescencia, para prevenir infecciones incidentes de VPH y sus lesiones premalignas y malignas asociadas. Se ha documentado que en mujeres de más de 45 años sigue existiendo un riesgo de nuevas infecciones por VPH de más del 12% y además son infecciones con mayor persistencia y mayor riesgo de lesiones malignas debido fundamentalmente a la inmunosenescencia.
En principio la única contraindicación de la vacunación frente al VPH sería alergia a alguno de sus componentes.
“Se ha documentado que en mujeres de más de 45 años sigue existiendo un riesgo de nuevas infecciones por VPH de más del 12%”
¿Cómo está España actualmente en cuanto a calendarios vacunales y tasas de cobertura frente a VPH? ¿Qué impulso haría falta para alcanzar las recomendaciones de la OMS (90-70-90)?
Los calendarios vacunales incluyen vacunación a hombres y mujeres de 12 a 18 años de edad con una dosis de vacuna frente al VPH. Y en el calendario específico para personas adultas con condiciones de riesgo se incluyen las indicaciones de vacunación en adultos con condiciones de riesgo que aumentan las probabilidades de desarrollar lesiones malignas tras la infección por VPH, como son personas con inmunodepresión, infección por VIH y en hombres que tienen sexo con hombres.
En la siguiente tabla se resumen las indicaciones financiadas de vacunación VPH en España.
| Grupo de Población | Edad | Número de Dosis | Intervalo de Dosis | Notas |
| Hombres y mujeres | 12 a 18 años | 1 dosis | – | Vacunación sistemática |
| HSH y personas en situación de prostitución | Hasta 25 años | 1 dosis | – | – |
| 26 a 45 años | 2 dosis | 0-6 meses | – | |
| Inmunosupresión | Hasta 45 años | 3 dosis | 0, 1-2, 6 meses | Incluye síndrome WHIM, VIH, trasplantes. |
| Mujeres | Cualquier edad | 3 dosis | 0, 1-2, 6 meses | Tras tratamiento por lesión intraepitelial de alto grado en cérvix (CIN2+) |
Elaboración propia a partir de: Grupo de trabajo de Recomendaciones de Vacunación frente a VPH de la Ponencia de Programa y Registro de Vacunaciones. Actualización de las recomendaciones de vacunación frente a VPH. Revisión de la estrategia de una dosis. Comisión de Salud Pública del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud. Ministerio de Sanidad, julio 2024. Disponible en: https://www.sanidad.gob.es/areas/promocionPrevencion/vacunaciones/comoTrabajamos/docs/VPH_recomendaciones_vacunacion_estrategia1dosis.pdf
Los objetivos de vacunación frente al VPH establecidos por el Ministerio de Sanidad para 2030 y publicados en abril 2026, son alcanzar cobertura igual o mayor del 90% tanto en varones como en mujeres de 12-13 años.
“Los hombres sexualmente activos, independientemente de su edad, son un reservorio importante de infección genital por VPH”
En cuanto a coberturas, los datos proporcionados en la plataforma Sivamin en 2024 en España en mujeres de 13 años la cobertura media es del 91,16%, aunque hay diferencias entre las comunidades autónomas (desde el 32,80% en la que menos hasta el 100% en Galicia). Y en varones a los 13 años de edad es de 87,26%. Este dato de los varones es muy relevante ya que sólo en dos años desde el inicio de vacunación sistemática en varones la cobertura alcanzada es muy cercana a la de las mujeres.
Por ello, aunque globalmente en mujeres superemos el 90% de cobertura vacunal recomendado por la OMS queda todavía parte de población con indicación que aún no está vacunada. Y esa población es a la que debemos dirigir nuestros esfuerzos para protegerla de forma correcta, haciendo captación activa, implementando recursos tecnológicos para enviar SMS informativos y facilitar cita para vacunación, o vacunación sin cita previa algunos días de la semana, o incluso vacunar en entornos escolares.
Hace un análisis respecto a las diferencias por sexos. En el caso de hombres, ¿por qué no se deben excluir a aquellos con factores de riesgo y qué evidencia respalda la inmunización? ¿Deberían incluirse en estrategias universales de vacunación?
Los varones deben vacunarse al igual que las mujeres. Según un metanálisis de 2023 publicado en Lancet, casi uno de cada tres hombres en todo el mundo está infectado con al menos un tipo genital de VPH y aproximadamente uno de cada cinco hombres está infectado con uno o más tipos de VPH de alto riesgo. Los hombres sexualmente activos, independientemente de su edad, son un reservorio importante de infección genital por VPH.
“Los objetivos de vacunación frente al VPH establecidos por el Ministerio de Sanidad para 2030 y publicados en abril 2026, son alcanzar cobertura igual o mayor del 90% tanto en varones como en mujeres de 12-13 años”
Por ello incorporar a los varones en las estrategias de prevención primaria del VPH mediante la vacunación, es imprescindible para lograr la eliminación del cáncer de cérvix y de otros cánceres relacionados con la infección del VPH.
Existen estudios de efectividad e inmunogenicidad que, aunque han incluido menos hombres que mujeres, han demostrado inmunogenicidad y respuesta serológica similar en ambos sexos.
Y la indicación es aún más relevante en varones con factores de riesgo en los que la incidencia de lesiones y cánceres relacionados con el VPH es de hasta 10-15 veces mayor que en la población general.
En cuanto a las mujeres adultas, en las que también se recomienda la vacuna frente a VPH, advierte de la importancia de que sigan participando de manera activa en los programas de cribado de cáncer de cérvix. ¿Hasta qué punto se incurre en ese error y por qué la vacunación no excluye de un cribado poblacional?
Los programas de cribado poblacional forman parte de la estrategia de prevención y promoción de la salud.
El cribado de cáncer de cérvix ha demostrado efectividad en la disminución de mortalidad en las mujeres. El programa en España se inició hace 50 años, como un programa oportunista y con la citología como prueba de cribado.
Recientemente se ha modificado el programa de cribado y ha pasado de ser oportunista a poblacional para poder llegar a toda la población objetivo y la prueba de cribado pasa a ser diferente según la edad de la mujer: en mujeres de 25 a 30 años, se realiza citología como prueba primaria; y de 30 a 65 años, se realiza determinación de VPH.
“En general la vacunación en los adolescentes a los 12 años es bien conocida por los padres, aunque todavía hay dudas en cuanto a que también se incluye a los chicos”
El hecho de estar vacunada frente al VPH no excluye en ningún caso la participación en el cribado. Y de momento la periodicidad del cribado es igual se esté o no vacunada, aunque se están estudiando posibles adaptaciones en el programa de cribado según el estado vacunal. En algunos países de nuestro entorno ya ha implementado estas modificaciones.
Las vacunas frente al VPH tiene altísima efectividad, pero nunca es del 100%, y además no protegen frente a todos los genotipos de VPH de alto riesgo.
La estrategia de cribado combinada con vacunación es la que puede proporcionar la mayor protección frente al cáncer de cuello uterino, siendo la más coste-efectiva.
¿Diría que hay mucha desinformación respecto a las vacunas frente al VPH? ¿Cuáles son las desinformaciones que suele encontrarse en consulta por parte de pacientes respecto a esta vacuna y a qué las atribuye?
Afortunadamente la población cada vez está más informada en temas de salud y prevención. En general la vacunación en los adolescentes a los 12 años es bien conocida por los padres, aunque todavía hay dudas en cuanto a que también se incluye a los chicos.
“Debemos intentar responder a las dudas de los pacientes desde el conocimiento y explicando los beneficios en cada caso además de que no existe ningún límite de edad según la ficha técnica de las vacunas frente al VPH”
Respecto a los adultos con factores de riesgo en los que está indicada y financiada, también encontramos dudas tanto por parte de los mismos como por nosotros, los profesionales sanitarios, en cuanto a edades y número de dosis en cada caso. Esto se debe en parte a los recientes cambios en el programa de vacunación, siempre basados en la más reciente evidencia científica. Por ello es importante que nos mantengamos actualizados con formación continua, que es unos de los principales objetivos del programa formativo APDay.
También se generan muchas preguntas respecto a la vacunación de hombres y mujeres adultos sin condiciones de riesgo asociadas, y de si existe una edad límite para poder vacunarse.
En todos los casos, debemos intentar responder a esas dudas desde el conocimiento y explicando los beneficios en cada caso además de que no existe ningún límite de edad según la ficha técnica de las vacunas frente al VPH.
Conforme a la política de transparencia de la semFYC, APDay cuenta con el patrocinio no condicionado de: Astellas, Eucerin, Ferrer, Italfarmaco, Lilly, MSD, Nutricia, Organon, Pfizer, Salvat y Zambon.
Deja una respuesta