Aunque la defensa del general en retiro Eduardo Zapateiro desplegó toda una ofensiva para intentar que la Fiscalía reversara el caso de presunto acoso sexual, el ente acusador no cedió. La Delegada ante la Corte Suprema de Justicia radicó el escrito de acusación en su contra, lo que significa un llamado a juicio.
El alto tribunal debe designar a un magistrado ponente en la Sala Especial de Primera Instancia, y luego establecerá una fecha para la audiencia de acusación. La investigación señala a Zapateiro, comandante del Ejército durante el gobierno de Iván Duque, como un presunto acosador de dos mujeres.
Mientras Zapateiro se desempeñó como jefe del Comando Conjunto de Operaciones Especiales y luego comandante de la fuerza castrense, entre 2019 y 2022, aparentemente aprovechó su rango, cargo y posición dentro del Ejército para «realizar insinuaciones de tipo íntimo» a dos subordinadas, de acuerdo con la Fiscalía.
La Fiscalía radicó el 30 de abril la solicitud de imputar a Zapateiro. Las insinuaciones del general se dirigieron a la abogada Liliana del Pilar Zambrano, pareja del coronel en retiro José Luis Esparza —fórmula vicepresidencial de Íngrid Betancourt en 2022— y contratista del Ejército, y la suboficial Lina Suárez Londoño.
Zambrano denunció a Zapateiro. En 2022, mientras era comandante, le escribió por WhatsApp mensajes como «Déjame verte de pues [pies, en realidad] a cabeza. En kucos o sin nada!!!» (sic). Ella respondió con un emoji de sorpresa, a lo que él contesto: «Bueno listo NO he dicho nada. Cuidado vas al baño. Cuando todo se quiere se hace. Quiero verte. Hazlo» (sic).
La defensa de Zapateiro intentó frenar el proceso con nuevas pruebas
El general aspiraba a ser candidato presidencial con la bandera del antipetrismo. Abandonó la aspiración cuando el caso se hizo público, y aterrizó en la campaña presidencial de Abelardo de la Espriella, quien finalmente ganó la contienda. Sonaba como ministro de Defensa, pero luego la Fiscalía lo imputó.
Defensores de la Patria, el movimiento que inscribió a De la Espriella por firmas y ahora espera el aval del Consejo Nacional Electoral para convertirse en partido con personería jurídica, en su momento trató de desmarcarse. Zapateiro dimitió de la campaña, que lo vendió como un común acuerdo: «Consideramos que lo correcto es que el general Zapateiro concentre plenamente sus esfuerzo en su defensa y en demostrar su inocencia».
La Fiscalía sostiene que Zapateiro «desplegó conductas de hostigamiento reiterado con finalidad sexual no consentida, valiéndose de su posición manifiesta de poder, autoridad y jerarquía, y generando un entorno indimidante, humillante y degradante«, en dos períodos distintos y frente a Liliana Zambrano y Lina Suárez, dos víctimas diferentes.
En la imputación, en mayo, Zapateiro hizo gala del carisma que intentó demostrar mientras estuvo en los más altos rangos de la fuerza pública. «Delante de nuestro fiscal, nuestro delegado de la Procuraduría y todos los que asistimos a esta audiencia, decirle que no acepto los cargos y que me declaro inocente«, dijo. Añadió que probaría su inocencia «con la ayuda de Dios» y de su familia.
Su defensa entonces era Leonardo Calvete. Ahora es Jhonny Mercado. En la víspera de la acusación, Mercado le presentó a la Fiscalía catorce evidencias que califica como «prueba sobreviniente», es decir, material recién conocido que no era parte de la investigación y que podría cambiar su rumbo.
Registros públicos contradicen la estrategia de defensa del excomandante del Ejército
Mercado le envió un oficio de veintiocho páginas a Diego Montaña, el fiscal octavo delegado ante la Corte Suprema. Montaña lleva el caso contra el portador de unas setenta condecoraciones por su recorrido castrense. La principal evidencia con la que buscaba un revés e incluso una preclusión era un certificado de que Zapateiro no asistió en julio de 2021 a la Cátedra Colombia, una serie de conferencias en la Universidad Militar Nueva Granada.
Liliana Zambrano y Eduardo Zapateiro se conocieron en esa cátedra, según el relato de la mujer, y allí le pidió su número de teléfono. «Un tercero», relata la Fiscalía, lo envió. La defensa del general trata de tumbar la hipótesis, pero, en una especie de paradoja, también le pide a la Fiscalía «identificar plenamente» a la persona que «habría suministrado» el contacto.
El abogado Mercado no solo adjunta el certificado de la Escuela de Guerra, sino que repite persistentemente que Zapateiro no asistió a la Cátedra, que la misma institución describe como una «tradición» que desde 1996 reúne a «prestigiosos funcionarios del Estado y eminentes conferencistas colombianos extranjeros». Pero registros en redes sociales, que La FM revisó, lo contradicen.
«Cumpliendo protocolos de bioseguridad, participé en la Cátedra Colombia con alumnos de cursos CAEM, CIDENAL N.° 48, CEM y CIM de la Escuela Superior de Guerra, a quienes reafirmé que la vocación, el compromiso y la disciplina son esenciales para el cumplimiento de la misión», publicó la cuenta oficial del Ejército en Facebook y en X, que entonces aún era Twitter, atribuyéndole las palabras al propio general Zapateiro.
Las publicaciones son del 22 de julio de 2021, pero la defensa de Zapateiro usa la fecha del 16 para negar que el exoficial estuviese en alguna de las conferencias. El mismo 22 la Escuela Superior de Guerra posteó un carrusel de cuatro imágenes con una descripción que resaltaba que el entonces comandante del Ejército «compartió con los estudiantes» de cuatro cursos «temas de vital importancia».
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Por qué Eduardo Zapateiro irá a juicio por presunto acoso sexual?
La Fiscalía radicó el escrito de acusación contra el excomandante del Ejército al concluir que existen elementos para llevarlo a juicio por presuntos actos de acoso sexual contra dos mujeres entre 2019 y 2022. El caso pasará ahora a la Sala Especial de Primera Instancia de la Corte Suprema de Justicia, que deberá designar un magistrado ponente y fijar la fecha de la audiencia de acusación.
¿Qué conductas le atribuye la Fiscalía al general en retiro Eduardo Zapateiro?
El ente acusador sostiene que Zapateiro aprovechó su posición de mando para realizar insinuaciones de carácter sexual no consentidas a la abogada Liliana del Pilar Zambrano y a la suboficial Lina Suárez Londoño. Entre las pruebas figuran mensajes de WhatsApp enviados a Zambrano, así como la hipótesis de que el entonces comandante generó un entorno intimidante y degradante valiéndose de su jerarquía dentro del Ejército.
¿Qué argumentos presentó la defensa de Zapateiro para intentar frenar el proceso?
La nueva defensa aportó catorce pruebas sobrevinientes con las que buscaba que la Fiscalía reconsiderara el caso o incluso solicitara una preclusión. Su principal argumento fue que Zapateiro no asistió a una edición de la Cátedra Colombia en la que, según la denunciante, ambos se conocieron, aunque registros públicos revisados por La FM muestran publicaciones oficiales del Ejército y de la Escuela Superior de Guerra que ubican al entonces comandante participando en esa actividad.
¿Qué sigue en el proceso judicial contra el excomandante del Ejército?
Con la radicación del escrito de acusación concluyó la etapa de investigación y comenzó formalmente la fase previa al juicio. La Corte Suprema deberá asumir el expediente, definir el magistrado encargado del caso y programar la audiencia de acusación, escenario en el que la Fiscalía presentará formalmente los cargos. Posteriormente, vendrá la preparatoria, en la que se definirán las pruebas que las partes discutirán en juicio.
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