La inflación en Estados Unidos volvió a moderarse durante junio al ubicarse en el 3,5% anual, impulsada principalmente por una caída temporal de los precios de la energía tras los avances diplomáticos entre Washington e Irán. Sin embargo, el alivio podría ser pasajero, ya que los costos de los alimentos continúan aumentando y el reciente repunte del petróleo amenaza con elevar nuevamente los precios en los próximos meses.
De acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), los precios al consumidor registraron una disminución mensual del 0,4%, un descenso superior al esperado por los analistas y el mayor desde abril de 2020.
“Este descenso en el índice general de productos fue la mayor caída mensual desde abril de 2020. El índice de energía cayó un 5,7% en junio”, informó la Oficina de Estadísticas Laborales.
La caída de la energía impulsó el descenso de la inflación
El principal factor detrás de la moderación de la inflación fue la disminución de los precios de la energía, favorecida por la reducción temporal de las tensiones en Medio Oriente después de que Estados Unidos e Irán firmaran un memorando de entendimiento para intentar poner fin al conflicto que ambos países mantienen.
Además de la energía, también disminuyeron los precios de la ropa, los automóviles y camiones usados, así como algunos costos relacionados con la vivienda.
No obstante, la inflación subyacente —que excluye alimentos y energía— permaneció sin cambios durante junio, lo que evidencia que las presiones inflacionarias siguen presentes en otros sectores de la economía.
Los alimentos continúan encareciéndose
Mientras varios productos redujeron su precio, los alimentos siguieron registrando incrementos durante junio.
La BLS indicó que cuatro de los seis principales grupos de alimentos vendidos en supermercados aumentaron de precio, mientras que comer fuera de casa también se encareció.
“Cuatro de los seis principales índices de grupos de alimentos de los supermercados aumentaron en junio”, señaló la Oficina de Estadísticas Laborales.
Asimismo, el índice de comidas fuera del hogar aumentó un 0,2%, mientras que los restaurantes de servicio completo registraron un incremento del 0,4%.
La Casa Blanca destaca el resultado, pero persisten riesgos
La administración del presidente Donald Trump aseguró que los datos respaldan la estrategia del Gobierno para contener la inflación mediante la estabilización del mercado energético y la reducción de las tensiones en el estrecho de Ormuz.
Por su parte, el presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh, insistió en que el banco central mantendrá su compromiso de controlar la inflación.
“No toleramos una inflación persistentemente elevada”, afirmó Warsh, quien agregó que la Reserva Federal mantiene “un compromiso firme para restablecer la estabilidad de precios”.
El repunte del petróleo podría revertir la tendencia
Pese al alivio registrado en junio, el informe aún no incorpora el fuerte aumento que los precios del petróleo comenzaron a experimentar esta semana.
Según diversos analistas, el crudo acumula un incremento cercano al 15%, situación que podría trasladarse rápidamente a los precios de la gasolina.
A esto se suma que las reservas estratégicas de petróleo permanecen en niveles mínimos de varias décadas, lo que obligará a reponer cientos de millones de barriles y podría ejercer nuevas presiones sobre los precios energéticos.
La inteligencia artificial también impulsa nuevos aumentos
Otro factor que comienza a impactar la inflación es la creciente demanda de componentes tecnológicos impulsada por el desarrollo de sistemas de inteligencia artificial y centros de datos.
Empresas como Microsoft, Amazon, Google, Meta y otros gigantes tecnológicos compiten por asegurar el suministro de memorias y dispositivos de almacenamiento, lo que ha elevado significativamente sus costos.
Apple reconoció recientemente este fenómeno tras aumentar los precios de varios de sus principales productos.
“La rápida expansión de los centros de datos de IA ha generado un aumento extraordinario en la demanda de memoria y almacenamiento. Nunca habíamos visto un aumento tan grande y tan rápido en el precio de un componente”, indicó la compañía.
Como reflejo de esta tendencia, la categoría de software y accesorios informáticos aumentó un 2,3% entre mayo y junio, mientras que en comparación con el mismo periodo del año anterior registra un incremento del 17,4%.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Por qué bajó la inflación en Estados Unidos durante junio?
La inflación descendió principalmente por la caída temporal de los precios de la energía, favorecida por los avances diplomáticos entre Estados Unidos e Irán y la reducción de los costos del petróleo durante parte del mes.
¿Qué productos siguieron aumentando de precio pese a la baja inflación?
Los alimentos continuaron encareciéndose tanto en supermercados como en restaurantes. También aumentaron los precios de algunos productos tecnológicos relacionados con software y componentes informáticos.
¿Qué riesgos podrían hacer subir nuevamente la inflación?
El reciente incremento del precio del petróleo, la necesidad de reponer las reservas energéticas de Estados Unidos y la creciente demanda de componentes para inteligencia artificial podrían ejercer nuevas presiones sobre los precios.
¿Qué dijo la Reserva Federal sobre la inflación?
El presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh, aseguró que la institución mantiene su compromiso de combatir la inflación y restablecer la estabilidad de precios, pese a la moderación observada durante junio.
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