Redacción
La meningitis es la principal causa infecciosa de discapacidades neurológicas a nivel mundial, produciendo 259.000 fallecimientos, mientras que 2,5 millones de personas se infectaron con la enfermedad en 2023, según un estudio del grupo internacional de investigación GBD 2019 Meningitis and Antimicrobial Resistance Collaborators. Respecto a los principales factores de riesgo de muerte, destacan el bajo peso al nacer, seguido del parto prematuro y la contaminación del aire (tanto doméstica como atmosférica).
Si bien las tasas de mortalidad e infección han disminuido significativamente desde 1990, el progreso es insuficiente para alcanzar los objetivos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de reducir las infecciones en un 50% y las muertes en un 70% para 2030. Desde el año 2000, la amplia implementación mundial de la vacunación ha reducido considerablemente el número de infecciones y muertes tanto en países de altos como de bajos ingresos; sin embargo, el progreso es menor que el de otras enfermedades prevenibles mediante vacunación.
El bajo peso al nacer, seguido del parto prematuro y la contaminación del aire son los factores de riesgo de muerte de la meningitis
Publicado en The Lancet Neurology, este estudio proporciona la evaluación global más completa de la meningitis hasta la fecha. Sugiere que, en 2023, la carga de morbilidad siguió siendo desproporcionadamente alta en los países de bajos ingresos, especialmente en el cinturón africano de la meningitis, donde Nigeria, Chad y Níger registraron las tasas más elevadas de mortalidad e infección. Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, enterovirus no poliomielíticos y otros virus fueron las principales causas de muerte, mientras que los enterovirus no poliomielíticos provocaron la mayoría de los casos.
Los autores señalan que es fundamental intensificar los esfuerzos, incluyendo la ampliación de los programas de vacunación, una mejor gestión del uso de antibióticos, la mejora del acceso a la atención médica y el fortalecimiento del diagnóstico y la vigilancia de la meningitis, para lograr una mayor reducción de la enfermedad a nivel mundial.
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