La llegada de Abelardo de la Espriella a la Presidencia de Colombia abre un nuevo capítulo en la relación bilateral con Estados Unidos, marcado por una mayor afinidad política con la administración de Donald Trump y un giro frente a los cuatro años anteriores. La reciente visita a Washington de José Manuel Restrepo y varios ministros designados dejó en evidencia el interés mutuo por fortalecer la cooperación en seguridad, lucha contra el narcotráfico y respaldo económico.
Sin embargo, detrás del ambiente favorable persisten interrogantes sobre el alcance real de ese acercamiento. Para Michael Shifter, expresidente del Diálogo Interamericano y profesor de la Universidad de Georgetown, el principal reto no será el discurso político, sino la capacidad de ambos gobiernos para traducir las promesas en estrategias concretas, recursos y resultados frente a los problemas que enfrenta Colombia.
Un cambio de tono con Washington
Shifter considera que el acercamiento del equipo del presidente electo con funcionarios estadounidenses era un paso natural tras el cambio de gobierno.
«Fue totalmente esperable, predecible y bienvenido. Obviamente hay un cambio en la relación con el gobierno que va a asumir el 7 de agosto comparado con los últimos cuatro años. Entonces hay nuevo ánimo y obviamente es una agenda muy compleja que enfrenta Colombia y va a necesitar una cooperación más robusta posible desde los bancos multilaterales y de Estados Unidos«.
No obstante, advirtió que aún falta conocer cómo se materializará esa cooperación.
«El gran interrogante son realmente los detalles. ¿Cuál es la estrategia? ¿Cuál es el plan para enfrentar los problemas? ¿Cuántos recursos están dispuestos a comprometer? Todo esto está por verse«.
Seguridad y lucha antidrogas, las prioridades de Trump
De acuerdo con el analista, la seguridad será el principal eje de la relación bilateral. En su concepto, la administración Trump buscará una política mucho más agresiva contra los grupos armados ilegales y el narcotráfico.
«Va a haber mucha presión para usar los militares y hacer una guerra total contra los grupos criminales en Colombia, atacar los cultivos de coca y cambiar hacia una política mucho más dura que la que hemos visto en los últimos cuatro años de la paz total«.
Aun así, Shifter puso en duda la efectividad de ese enfoque.
«Sabemos que la política antidrogas tradicional no ha tenido grandes éxitos anteriormente. Con Trump siempre hay mucho performance, mucho teatro, mucho show, pero si realmente va a lograr grandes éxitos en esos temas está por verse«.
Operaciones conjuntas y Escudo de las Américas
Respecto a la decisión del nuevo gobierno colombiano de adherirse a la estrategia Escudo de las Américas, Shifter considera probable un aumento de la cooperación militar con Estados Unidos.
«No sería sorprendente ver algo parecido a lo que hemos visto en Ecuador y Venezuela: operaciones conjuntas militares y la presencia de soldados estadounidenses en el país«.
Agregó que el gobierno de De la Espriella tendría una actitud favorable frente a esas iniciativas.
«No me extrañaría que hubiera mucha presión para hacer algo parecido en Colombia y me parece que el nuevo gobierno de De la Espriella no tendría mucha resistencia a esa presión. Creo que estaría dispuesto a colaborar«.
No obstante, insistió en que el éxito de esa estrategia dependerá de algo más que el componente militar.
No habrá un nuevo Plan Colombia
Aunque prevé una relación política más estrecha entre Bogotá y Washington, Shifter descartó que el país reciba un paquete de ayuda comparable al histórico Plan Colombia.
«Colombia no va a tener un Plan Colombia dos. Eso ya pasó. No veo ninguna forma de que vuelva a lograrse el nivel de cooperación y de compromiso expresado en recursos como vimos durante los años del Plan Colombia«.
Explicó además que Escudo de las Américas no cuenta con recursos propios y se concentra principalmente en intercambio de inteligencia, acceso a equipamiento y coordinación entre países.
Una transición democrática con respaldo internacional
Frente a las preocupaciones sobre la transición presidencial, el analista expresó confianza en la institucionalidad colombiana y pidió prudencia a Washington.
«Confío bastante en que se va a lograr una transición pacífica al final y que Abelardo de la Espriella va a asumir la Presidencia el 7 de agosto. No tengo muchas dudas de que eso ocurra«.
Asimismo, sostuvo que Estados Unidos debe evitar intervenir excesivamente en los asuntos internos del país.
«Es mucho mejor que los colombianos resuelvan esto. Estados Unidos debe tener cuidado de no meterse demasiado porque podría generar una reacción negativa por valorar la soberanía colombiana«.
Finalmente, sobre una eventual visita de Donald Trump a Colombia, Shifter consideró poco probable que el mandatario estadounidense asista a la posesión presidencial del 7 de agosto. En cambio, anticipó que el secretario de Estado, Marco Rubio, desempeñará un papel determinante en la conducción de la relación bilateral durante el nuevo gobierno.
Bloque de preguntas y respuestas
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¿Cómo será la relación entre el gobierno de Abelardo de la Espriella y Donald Trump?
Se espera una relación más cercana que en los últimos cuatro años, con mayor disposición para fortalecer la cooperación política, económica y en materia de seguridad.
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¿Cuáles serán las prioridades de Estados Unidos en la relación con Colombia?
La administración Trump pondría el foco en el combate contra los grupos criminales, la lucha antidrogas y una estrategia de seguridad más contundente.
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¿Qué implica para Colombia ingresar a Escudo de las Américas?
La iniciativa facilitaría operaciones conjuntas, intercambio de inteligencia y cooperación militar, aunque no contempla un presupuesto propio para los países participantes.
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¿Habrá un nuevo Plan Colombia con el gobierno de Donald Trump?
No. Según el análisis, es improbable que Estados Unidos destine recursos similares a los del antiguo Plan Colombia, aunque sí podría ampliar la cooperación en seguridad.
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¿Donald Trump asistirá a la posesión de Abelardo de la Espriella en Colombia?
El analista considera poco probable la presencia del presidente estadounidense el 7 de agosto y prevé que Marco Rubio tenga un papel más relevante en la relación bilateral.
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