Redacción
En 2023, la neumonía y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) provocaron 165.789 ingresos hospitalarios, lo que supone el 43,8% de todas las hospitalizaciones por enfermedades del aparato respiratorio registradas en el Sistema Nacional de Salud (SNS). Además de estos datos, el informe Neumocal 2025, elaborado por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ) y la Fundación Instituto para la Mejora de la Asistencia Sanitaria (IMAS), identifica importantes diferencias territoriales en los resultados de la atención a las enfermedades respiratorias en España.
Según el estudio, esta desigualdad se refleja en la mortalidad bruta hospitalaria por enfermedades respiratorias, que alcanza una diferencia de hasta el 77% entre comunidades autónomas. Canarias es la comunidad con la tasa más alta, con un 14,9% de mortalidad registrada, mientras que en Madrid y Cantabria esta se sitúa en el 8,4%, siendo la media nacional del 11%. Estas diferencias se mantienen al analizar la mortalidad ajustada por riesgo en las principales patologías.
El 43,8% de todas las hospitalizaciones por enfermedades respiratorios son de neumonía y EPOC
Analizando cada una de las enfermedades, la tasa media nacional de mortalidad por neumonía es del 12,9%. La Rioja, Galicia, Andalucía, Asturias, Canarias, Castilla y León, Castilla-La Mancha y Extremadura son las comunidades autónomas que están por encima de la media nacional, mientras que Murcia, Navarra, País Vasco y Baleares se sitúan al final de la lista.
En el caso de la EPOC, la media nacional se sitúa en el 5,7%. Andalucía es la comunidad autónoma con la mayor tasa de mortalidad por esta enfermedad, con un 9,1%, seguida de Extremadura (6,9%), Canarias (6,8%), Castilla y León (6,6%), Castilla-La Mancha (6,5%) y La Rioja (6,1%). En contraposición, Cantabria (4%) y País Vasco (3,5%) son las comunidades que registran una menor mortalidad.
El estudio también señala diferencias entre comunidades autónomas en recursos, actividad y calidad de los servicios de Neumología. Respecto a la tasa de neumólogos por cada 100.000 habitantes, esta es más homogénea que la distribución de especialistas, con un promedio de 4,5 profesionales por cada 100.000 habitantes. Asturias y País Vasco muestran las tasas más elevadas de profesionales, mientras que Baleares es la comunidad autónoma con la menor tasa de neumólogos.
La tasa media nacional de mortalidad por neumonía es del 12,9%, mientras que por EPOC es de 5,7%
Cuatro comunidades autónomas (Andalucía, Aragón, Comunidad Valenciana y Extremadura) tienen un porcentaje de neumólogos mayores de 55 años superior al 30%. La situación es especialmente preocupante en Andalucía y la Comunidad Valenciana, donde el 34% de los neumólogos supera esa edad, lo que podría comprometer el relevo generacional y la cobertura de las plantillas en los próximos años.
Situación de los servicios de Neumología a nivel nacional
Aunque las altas dadas por los servicios de Neumología se mantienen estables desde 2016, el estudio identifica un incremento del 35,2% en los ingresos por tromboembolismo pulmonar, con 2.441 ingresos más al año en los hospitales del Sistema Nacional de Salud. En el documento se puede apreciar cómo las hospitalizaciones por neumonía experimentaron un incremento sin precedentes durante el primer año de la pandemia de SARS-CoV-2, pasando de 83.700 ingresos en 2019 a 149.773 altas en 2020, lo que supone un aumento cercano al 79% y más de 66.000 hospitalizaciones adicionales en un solo año.
Los datos también reflejan el carácter multidisciplinar de la atención respiratoria. En 2023, Medicina Interna realizó el 52% de las altas por enfermedades respiratorias y los servicios de Neumología, el 25%, lo que evidencia la estrecha colaboración entre ambas especialidades y con otros servicios clínicos.
Para atender a la creciente complejidad de las enfermedades respiratorias, las estructuras asistenciales son cada vez más especializadas. Actualmente, el 36% de los servicios de Neumología dispone de una Unidad de Cuidados Respiratorios Intermedios (UCRI), el 80% cuenta con unidades de sueño y el mismo porcentaje realiza actividad de neumología intervencionista. Además, el 79% de los servicios dispone de hospital de día y la mitad ofrece programas de hospitalización domiciliaria, lo que refleja la progresiva diversificación de la atención respiratoria y la apuesta por modelos asistenciales más eficientes, especializados y centrados en las necesidades del paciente.
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